Preguntas frecuentes sobre Shelltone Whale Project

1. ¿Qué es el Shelltone Whale Project?

Shelltone Whale Project es una organización ecologista fundada en 1981 que desarrolla una red mundial de operadores de avistamiento de ballenas seleccionados por su actitud respetuosa hacia los cetáceos.

Su enfoque se basa en décadas de experiencia sobre el terreno y de investigación sobre las interacciones entre los seres humanos y los cetáceos, así como en el desarrollo de métodos de observación no intrusivos diseñados para minimizar las perturbaciones y permitir que los animales sigan viviendo en libertad en su entorno natural.

En la actualidad, Shelltone aplica estos principios para seleccionar empresas de avistamiento de ballenas en todo el mundo y ayudar a los viajeros a elegir formas más respetuosas de interactuar con los cetáceos.

2. ¿En qué consiste el avistamiento respetuoso de ballenas?

El avistamiento respetuoso de ballenas consiste en observar a los cetáceos sin forzar ninguna interacción ni alterar su comportamiento natural.

La embarcación mantiene una distancia de seguridad, se aproxima lentamente y en paralelo a la dirección de desplazamiento de los animales, nunca los persigue ni los intercepta, y deja que sean los cetáceos quienes determinen la distancia que desean mantener.

También significa saber cuándo no acercarse. No se debe molestar a las madres con sus crías, a los grupos de cría, a los animales que se alimentan ni a los grupos en época de apareamiento. Shelltone denomina a este principio ’renuncia positiva»: optar por no acercarse cuando la observación pudiera interferir en el comportamiento natural de los animales.

3. ¿Cómo selecciona Shelltone a los operadores de avistamiento de ballenas?

Shelltone selecciona a los operadores de avistamiento de ballenas en función de su compromiso con la Carta de Shelltone y de una evaluación de su enfoque general respecto a los cetáceos.

La Carta establece unas normas básicas claras: una distancia mínima de 100 metros, una velocidad máxima de aproximación de 5 nudos, la prohibición de utilizar sonares o equipos de localización de peces para detectar cetáceos, la prohibición de perseguir o interceptar a los animales, la prohibición de acercarse a los grupos de cría y un tiempo máximo de observación de 45 minutos con el mismo grupo.

Más allá de estas normas, Shelltone tiene en cuenta la actitud general del operador, la calidad de las indicaciones que ofrece a bordo y su capacidad para reconocer cuándo la decisión más respetuosa es no acercarse.

El Shelltone Whale Project solo selecciona a los operadores que cumplen estos criterios.

4. ¿Qué es un operador seleccionado por Shelltone?

Un «operador seleccionado por Shelltone» es un operador de avistamiento de ballenas que ha sido evaluado y seleccionado por Shelltone Whale Project por su compromiso con un trato respetuoso hacia los cetáceos.

La selección exige el cumplimiento de la Carta de Shelltone y tiene en cuenta, además, el comportamiento general del operador en el mar, la calidad de la orientación proporcionada a bordo y su capacidad para reconocer cuándo la decisión más respetuosa es optar por no acercarse.

La condición de «Shelltone Selected» no es una certificación de pago ni una etiqueta publicitaria. Identifica a los operadores que cumplen los criterios de selección definidos por Shelltone Whale Project.

5. ¿Qué es la Carta de Shelltone?

La Carta de Shelltone es el marco que define las prácticas que la Shelltone Whale Project considera respetuosas a la hora de acercarse a los cetáceos y observarlos en el mar.

Fruto de décadas de experiencia sobre el terreno y de investigación sobre las interacciones entre los seres humanos y los cetáceos, establece unas normas claras destinadas a minimizar las perturbaciones y permitir que los cetáceos mantengan su comportamiento natural.

La Carta es uno de los criterios que utiliza Shelltone para seleccionar a los operadores de avistamiento de ballenas. Todos los operadores seleccionados por Shelltone se comprometen a respetar sus principios.

El texto completo de los Estatutos de Shelltone está disponible públicamente en la página web de Shelltone Whale Project.

6. ¿Cómo garantiza Shelltone que los operadores seleccionados sigan cumpliendo sus normas?

El estado «Seleccionado» de Shelltone no es permanente.

Se espera que los operadores sigan respetando la Carta de Shelltone y los principios en virtud de los cuales fueron seleccionados inicialmente. Shelltone sigue atenta a sus prácticas y puede revisar la actuación de un operador siempre que surja nueva información que plantee dudas sobre su enfoque respecto a los cetáceos.

Si un operador deja de cumplir los estándares de Shelltone, puede ser excluido de la red.

7. ¿Puede un operador pagar para convertirse en «Shelltone Selected»?

No. Un operador no puede pagar para convertirse en «Shelltone Selected».

La selección se basa exclusivamente en el cumplimiento por parte del operador de la Carta de Shelltone y de los criterios de evaluación de Shelltone.

Los operadores no pagan ninguna cuota de afiliación, de certificación ni de inclusión en el listado para ser seleccionados o aparecer destacados en la página web de Shelltone Whale Project.

Shelltone puede recibir una comisión cuando un viajero reserva una excursión a través de su página web, pero esta relación comercial es independiente del proceso de selección y no influye en la elección de un operador.

Un operador que ya no cumpla con los estándares de Shelltone puede ser excluido de la red.

8. ¿Reservar a través de Shelltone sale más caro que reservar directamente con el operador?

No. Reservar a través de Shelltone Whale Project no cuesta más que reservar directamente con el operador. El precio es el mismo.

Las reservas realizadas a través de la página web de Shelltone utilizan el calendario de reservas y el sistema de pago propios del operador seleccionado. El pago se realiza directamente al operador; Shelltone no gestiona el dinero del viajero.

Al reservar a través de Shelltone, los viajeros apoyan el proyecto sin tener que pagar ningún coste adicional.